La hormona antidiurética, también conocida como vasopresina, es una hormona liberada por el hipotálamo y la glándula pituitaria posterior. La hormona antidiurética mejora principalmente la reabsorción de agua. En otras palabras, su tarea es determinar la retención de agua en el cuerpo. Cuando el cuerpo está deshidratado, se libera vasopresina y los riñones pueden retener agua. Por este motivo, tiene un efecto muy importante sobre los riñones. Tiene un leve efecto vasoconstrictor. La vasopresina también es un potente vasoconstrictor. Sus efectos son a través de dos tipos de receptores, V1 y V2.
La retención de agua está mediada por receptores V2, se produce a concentraciones plasmáticas bajas de vasopresina y se debe a la activación de la adenilato ciclasa y al aumento de la producción de cAMP en los conductos colectores de las nefronas. Aumenta la permeabilidad al agua de la membrana.
La vasopresina provoca la contracción del músculo liso, especialmente en el sistema cardiovascular. La vasoconstricción se produce a través de los receptores V1 y la vasopresina requiere concentraciones más altas.
