La anemia por deficiencia de hierro es el tipo más común de anemia . Se puede definir como una afección en la que no hay suficientes glóbulos rojos sanos en la sangre. Los glóbulos rojos transportan oxígeno a los tejidos corporales. Como sugiere su nombre, ocurre cuando no tiene suficientes minerales de hierro en su cuerpo. Su cuerpo necesita hierro para producir hemoglobina. Cuando no tiene suficiente hierro en el torrente sanguíneo, su cuerpo no puede obtener el oxígeno que necesita. El hierro también es necesario para mantener sanos las células, la piel, el cabello y las uñas.
Aunque la anemia por deficiencia de hierro es común, muchas personas desconocen la afección. Por lo tanto, las personas pueden vivir con síntomas de anemia durante años sin conocer la causa.
La anemia por deficiencia de hierro ocurre en aproximadamente el 2% de los hombres adultos y aproximadamente el 10% de las mujeres adultas.
Síntomas de la anemia por deficiencia de hierro
Los síntomas de la anemia por deficiencia de hierro pueden ser leves al principio y es posible que no los note. Aquellos con anemia leve en los análisis de sangre de rutina no son conscientes de los síntomas.
Los síntomas de la anemia por deficiencia de hierro de moderada a grave incluyen:
- Cansancio
- Debilidad
- Piel pálida
- Dificultad para respirar
- Mareo
- Deseo extraño de comer artículos no alimentarios como óxido, hielo, arena o arcilla
- Sensación de hormigueo en las piernas
- Hinchazón o dolor de lengua
- Manos y pies fríos
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares
- Uñas quebradizas
- Dolor de cabeza
- Falta de apetito, especialmente en niños.
Causas de la anemia por deficiencia de hierro
Las causas de la anemia por deficiencia de hierro pueden deberse a lo siguiente.
Ingesta insuficiente de hierro
La ingesta insuficiente de hierro con los alimentos es la causa más importante de anemia por deficiencia de hierro. Los alimentos como la carne, los huevos y algunas verduras de hoja verde son ricos en hierro. Es posible que las mujeres embarazadas y los niños pequeños necesiten más alimentos ricos en hierro, ya que el hierro se requiere durante los períodos de rápido crecimiento y desarrollo. Además, los vegetarianos tienen un riesgo significativo de anemia por deficiencia de hierro si no reemplazan el hierro extraído de los alimentos de origen animal con alimentos adecuados de los que puedan obtener hierro.
Ser mujer
Debido a que las mujeres pierden sangre durante la menstruación, las mujeres en general tienen un mayor riesgo de anemia por deficiencia de hierro. Además, la anemia por deficiencia de hierro es más común debido al aumento de las necesidades de hierro durante el embarazo.
Bebés y niños
Los bebés, especialmente aquellos con bajo peso al nacer o partos prematuros, y aquellos que no obtienen suficiente hierro de la leche materna o la fórmula, pueden correr riesgo de deficiencia de hierro. Durante el período de crecimiento acelerado, los niños necesitan hierro adicional. Si su hijo no sigue una dieta sana y variada, puede tener riesgo de anemia.
Donar sangre con frecuencia
Dado que la donación de sangre puede agotar las reservas de hierro, el riesgo de anemia por deficiencia de hierro puede aumentar en las personas que donan sangre de forma habitual. La hemoglobina baja asociada con la donación de sangre puede ser un problema temporal que se remedia consumiendo más alimentos ricos en hierro.
Incapacidad para absorber hierro
Ciertos trastornos o cirugías que afectan el intestino pueden afectar la forma en que su cuerpo absorbe el hierro. Incluso si obtiene suficiente hierro en su dieta, la cirugía intestinal, como la enfermedad celíaca o la derivación del estómago, puede limitar la cantidad de hierro que su cuerpo puede absorber.
Endometriosis
Si una mujer tiene endometriosis, puede haber una gran pérdida de sangre debido a un sangrado oculto en el abdomen o el área pélvica.
Diagnóstico de anemia ferropénica
Para diagnosticar la anemia por deficiencia de hierro, su médico puede realizar las siguientes pruebas.
Conteo sanguíneo completo: Generalmente es la primera prueba que ordenará su médico. Proporciona información sobre la cantidad y las proporciones de las células que componen la sangre. En este ensayo, la hemoglobina y el hematocrito bajos son los indicadores más importantes de anemia.
Nivel de hierro en suero: Es la prueba que se utiliza para determinar el nivel de hierro .
Capacidad total de unión al hierro: Es una de las pruebas de diagnóstico médico más importantes que proporciona información sobre el metabolismo del hierro en el organismo.
Ferritina: Esta proteína ayuda a almacenar hierro en su cuerpo y un nivel bajo de ferritina generalmente indica niveles bajos de hierro almacenado.
Transferrina: El suero es la principal proteína que permite el transporte de hierro en el plasma. Se utiliza en la evaluación de anemias y metabolismo del hierro.
Pruebas de diagnóstico adicionales Si su análisis de
sangre muestra anemia por deficiencia de hierro, su médico puede ordenar pruebas adicionales para determinar una causa subyacente, como:
Endoscopia: Los médicos suelen comprobar si hay hernia, úlcera o sangrado estomacal con la ayuda de una endoscopia.
Colonoscopia: Para descartar fuentes de hemorragia intestinal inferior, su médico puede recomendar un procedimiento llamado colonoscopia. Un tubo delgado y flexible equipado con una cámara de video se inserta en el recto y se guía hasta el colon.
Ecografía: Una ecografía pélvica también se puede utilizar en mujeres para buscar la causa del sangrado menstrual excesivo, como los fibromas uterinos.
Tratamiento de la anemia ferropénica
Suplementos de hierro
Las tabletas de hierro pueden ayudar a aumentar los niveles de hierro en su cuerpo. Se recomienda tomar tabletas de hierro con el estómago vacío para ayudar al cuerpo a absorber mejor el hierro. Si le irritan el estómago, puede tomarlos con comida. Es posible que deba tomar los suplementos durante varios meses. Los suplementos de hierro pueden causar estreñimiento o heces negras.
Dieta
Las dietas que incluyen los siguientes alimentos pueden ayudar a tratar o prevenir la deficiencia de hierro:
- Carne roja
- Verduras de hoja verde oscuro
- Frutas secas
- Avellana
- Cereales fortificados con hierro
Además de estos, la vitamina C ayuda a su cuerpo a absorber el hierro. Si está tomando tabletas de hierro, su médico puede recomendarle que las tome con una fuente de vitamina C, como un vaso de jugo de naranja o frutas cítricas.
Tratar la causa subyacente del sangrado
Los suplementos de hierro no ayudarán si el sangrado excesivo causa deficiencia. El médico puede recetar píldoras anticonceptivas para mujeres con períodos abundantes. Esto puede reducir la cantidad de sangrado menstrual cada mes.
En los casos más graves, las transfusiones de sangre pueden reemplazar rápidamente la pérdida de hierro y sangre.
