I dotti biliari trasportano la bile dal fegato e dalla cistifellea attraverso il pancreas al duodeno, che fa parte dell’intestino tenue. L’ostruzione dei dotti biliari è chiamata ostruzione biliare. La maggior parte delle ostruzioni biliari può essere trattata con successo. Tuttavia, se il blocco non viene trattato per lungo tempo, può portare a malattie del fegato potenzialmente letali.
L’ ostruzione biliare può verificarsi in qualsiasi punto dei dotti biliari. I dotti biliari si dividono in dotti biliari intraepatici e dotti biliari extraepatici.
- Dotti biliari intraepatici: I dotti biliari intraepatici sono un sistema di dotti di diametro più piccolo nel fegato che raccolgono la bile e la trasportano ai dotti extraepatici.
- Dotti biliari extraepatici: I dotti biliari extraepatici iniziano da due parti, destra e sinistra del fegato. Quando discendono dal fegato, si uniscono per formare il dotto epatico comune. Questo va direttamente nell’intestino tenue.
Il dotto biliare si apre nel dotto epatico comune. Da questo momento in poi, il dotto biliare è noto come dotto biliare comune. Prima di svuotarsi nell’intestino tenue, il dotto biliare comune passa attraverso il pancreas.
A seconda di dove si verifica l’ostruzione, si parla di ostruzione biliare intraepatica o ostruzione biliare extraepatica.
Cause di ostruzione biliare
Le seguenti sono alcune delle cause più comuni di ostruzione biliare:
- La causa più comune di calcoli biliari
- Infiammazione delle vie biliari
- Trauma
- Una stenosi biliare, che è un restringimento anomalo del dotto
- Cisti
- Linfonodi ingrossati
- Pancreatite
- Una lesione correlata alla cistifellea o alla chirurgia del fegato
- Tumori localizzati nel fegato, nella cistifellea, nel pancreas o nei dotti biliari
- Epatite
- Parassiti
- Cirrosi
- Gravi danni al fegato
- Cisti del coledoco (trovata nei bambini alla nascita)
Sintomi di ostruzione biliare
I sintomi dell’ostruzione biliare possono dipendere dalla causa dell’ostruzione. Le persone con ostruzione biliare di solito:
- Sgabello di colore chiaro
- Urina scura
- Ittero (occhi o pelle giallastri)
- Prurito
- Dolore nella parte superiore destra dell’addome
- Nausea
- Vomito
- Perdita di peso
- Fuoco
Diagnosi di ostruzione biliare
Per le persone con ostruzione biliare , il medico eseguirà prima un esame fisico dell’addome. Inoltre, a seconda della causa del blocco, il medico può ordinare uno o più dei seguenti test.
Analisi del sangue
L’emocromo completo (CBC) e i test di funzionalità epatica sono ampiamente utilizzati per diagnosticare l’ostruzione delle vie biliari. Un esame emocromocitometrico completo è importante per diagnosticare o escludere blocchi infiammatori come colecistite o colangite.
Altri esami del sangue utilizzati sono elencati di seguito:
- Bilirubina totale
- Bilirubina diretta
- Bilirubina indiretta
- Alanina aminotransferasi (ALT)
- Aspartato aminotransferasi (AST)
- Trasferimento gamma glutamil (GGT)
- Fosfatasi alcalina (ALP)
Ecografia
L’ecografia è di solito il primo test eseguito in persone con sospetta ostruzione biliare. Consente al medico di vedere facilmente i calcoli biliari.
Scansione con radionuclidi biliari (scansione HIDA)
La scansione dell’acido imminodiacetico epatobiliare o la scansione HIDA è anche chiamata scansione del radionuclide biliare. Utilizza materiale radioattivo per fornire preziose informazioni sulla cistifellea e possibili ostruzioni.
Colangiografia
La colangiografia è una radiografia dei dotti biliari.
Risonanza magnetica
Una risonanza magnetica fornisce immagini dettagliate del fegato, della cistifellea, del pancreas e dei dotti biliari.
Colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP)
La colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP) è utilizzata nella diagnosi delle ostruzioni biliari e della malattia pancreatica.
Colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP)
Una colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) prevede l’uso di un endoscopio e di una radiografia. È sia un’applicazione diagnostica che terapeutica. Consente al chirurgo di vedere i dotti biliari ed è anche usato nel trattamento. Questa pratica è molto utile perché mentre il medico esegue l’ERCP, può rimuovere i calcoli e prelevare campioni di biopsia, se necessario.
Diagnosi di ostruzione biliare
Il trattamento mira a correggere la causa sottostante. L’obiettivo principale del trattamento medico o chirurgico è rimuovere l’ostruzione. Le opzioni di trattamento includono colecistectomia ed ERCP.
La colecistectomia è la rimozione della colecisti se sono presenti calcoli biliari. L’ERCP può essere sufficiente per rimuovere piccoli calcoli dal dotto biliare comune o per posizionare uno stent all’interno del dotto per ripristinare il flusso biliare. Questo viene solitamente utilizzato quando il blocco è causato da un tumore.
Complicanze dell’ostruzione biliare
Se l’ostruzione del dotto biliare non viene trattata, può provocare:
- Infezione – Sepsi
- Malattia del fegato
- Ittero
- Diabete
- Pancreatite
- Carenza di vitamine
- Problemi gastrointestinali
- Gonfiore della cistifellea o colecistite
- Cirrosi biliare o colangite
