Os medicamentos antitussígenos também são chamados de medicamentos antitússicos. Os medicamentos antitússicos atuam como supressores da tosse, inibindo uma área de tosse com tosse no tronco cerebral, interrompendo o arco reflexo da tosse.
Usado para tosses secas e irritantes. Pode ser perigoso suprimir a tosse produtora de muco causada por certas doenças respiratórias com medicamentos antitússicos. A melhor maneira de tratar a maioria das tosses virais é aumentar a ingestão de líquidos e expor as vias aéreas à umidade.
Muitos supressores de tosse, como folcodina, codeína e dextrometorfano, são derivados de opióides. A folcodina e a codeína podem causar sonolência e constipação, e a codeína pode causar dependência. O dextrometorfano pode aumentar os níveis de serotonina e interagir com outras drogas que também aumentam a serotonina. O benzonatato é um antitussígeno não narcótico que entorpece certos receptores nas vias aéreas e reduz a vontade de tossir.
Embora os medicamentos antitussígenos tenham se mostrado eficazes em adultos, sua eficácia em crianças não foi estabelecida e não deve ser preferida em crianças, a menos que seja necessário.
