Piante utili e integratori alimentari per l’Alzheimer
Un numero crescente di medicinali a base di erbe e integratori alimentari viene utilizzato per ritardare e prevenire la malattia di Alzheimer e altre forme di demenza. Tuttavia, le affermazioni sulla sicurezza e l’efficacia di questi prodotti si basano in gran parte su riferimenti, conoscenze tradizionali e pochissime ricerche scientifiche.
Di seguito, condivideremo con voi l’efficacia delle erbe e degli integratori alimentari sull’Alzheimer.
Olio di cocco (acido caprilico)
Gli integratori alimentari chiamati acido caprilico sono stati testati in studi clinici per il trattamento dell’Alzheimer. L’acido caprilico è un trigliceride a catena media (mct). È prodotto dalla lavorazione di olio di cocco o olio di palmisti. Il corpo separa l’acido caprilico in sostanze chiamate “corpi chetonici”. La teoria del trattamento con Alzheimer di questa sostanza è che i corpi chetonici derivati dall’acido caprilico possono fornire una fonte alternativa di energia per le cellule cerebrali che hanno perso la capacità di usare il glucosio (zucchero). Il glucosio è la principale fonte di energia del cervello. Studi di imaging hanno dimostrato che l’utilizzo del glucosio è ridotto nelle regioni cerebrali colpite dall’Alzheimer.
Il prodotto chetogeno Ketacin (AC-1202) è stato testato in uno studio clinico di Fase 2 su 152 volontari con malattia di Alzheimer da lieve a moderata. La maggior parte dei partecipanti ha anche usato farmaci Alzheimer approvati dalla FDA . È stato osservato che i partecipanti trattati con ketacina (AC-1202) hanno ottenuto risultati migliori nella memoria e nei test di funzionalità generale rispetto a quelli che hanno ricevuto placebo (trattamento inattivo). (Https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19664276)
L’olio di cocco è una fonte economica e facilmente disponibile di acido caprilico. In un altro studio condotto in Spagna, 44 pazienti con Alzheimer hanno ricevuto 40 ml di olio di cocco al giorno per 21 giorni. Come risultato dello studio, sono stati osservati miglioramenti nei livelli cognitivi dei pazienti. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28421789
Come accennato in precedenza, il beneficio dell’olio di cocco sull’Alzheimer dipende dall’aumento della capacità del cervello di usare i chetoni. Un vantaggio simile può essere ottenuto con un modello di nutrizione chetogenica. Puoi trovare informazioni dettagliate su questo argomento nel nostro articolo ” Alzheimer e dieta chetogenica “.
Coenzima Q10 (CoQ10)
Il coenzima Q10 o ubiquinone è un antiossidante che si trova naturalmente nel corpo ed è essenziale per le normali reazioni cellulari. Non ci sono prove evidenti che il coenzima Q10 possa curare la malattia di Alzheimer.
La teoria del coenzima Q10 si basa sul fatto che questa integrazione antiossidante sarà utile nel ridurre lo stress ossidativo cerebrale nei pazienti con malattia di Alzheimer, che di solito si verifica in età avanzata, dove il livello di antiossidante in questione diminuisce con l’età.
In uno studio sul modello murino del morbo di Alzheimer, è stato osservato l’uso del coenzima Q10 che ha ridotto la deposizione amiloide responsabile dello sviluppo della malattia di Alzheimer, ha ridotto la patologia del morbo di Alzheimer e migliorato le capacità comportamentali nei topi. (Https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21799249)
Esistono prove a sostegno del coenzima Q10 per essere utili in malattie come insufficienza cardiaca, ipertensione. Considerando le sue proprietà antiossidanti e altri benefici, appare come una dieta che può essere aggiunta alla dieta dei pazienti anziani.
Ginkgo biloba
Il ginkgo biloba è un estratto vegetale contenente numerosi composti che possono avere effetti positivi sulle cellule del cervello e del corpo. Si pensa che il Ginkgo biloba abbia proprietà antiossidanti e antinfiammatorie ed è efficace nel proteggere la membrana cellulare e nel regolare le funzioni dei neurotrasmettitori. Il ginkgo è stato usato nella medicina tradizionale cinese per secoli ed è attualmente usato in Europa per alleviare i sintomi cognitivi associati a una serie di condizioni neurologiche.
Tuttavia, i risultati di uno studio clinico di Fase 3 condotto in più centri hanno mostrato che il Ginkgo non era migliore del placebo nella prevenzione o nel ritardo della malattia di Alzheimer.
Lo studio sulla valutazione e la memoria del Ginkgo (GEM) includeva 3000 persone di età pari o superiore a 75 anni senza sintomi di demenza o compromissione cognitiva. I partecipanti sono stati divisi casualmente in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto placebo e l’altro gruppo è stato assegnato a ricevere una dose di 120 milligrammi di estratto di ginkgo biloba. Sono stati seguiti ogni sei mesi per sei anni.
I ricercatori non hanno trovato alcuna differenza statistica nei tassi di demenza o morbo di Alzheimer tra i gruppi di ginkgo e placebo.
Coral Coral
Gli integratori di calcio di corallo sono ampiamente commercializzati per il trattamento della malattia di Alzheimer, del cancro e di altre malattie gravi. Il calcio di corallo è una forma di carbonato di calcio che si dice sia prodotto dai gusci di vecchi organismi viventi costituiti da barriere coralline.
Il calcio di corallo è diverso dai normali integratori di calcio, con la struttura metabolica degli animali che li compongono e le tracce di alcuni minerali coinvolti nella crosta. Il calcio di corallo non offre eccezionali benefici per la salute rispetto ad altre forme di calcio. La maggior parte degli esperti consiglia agli individui che necessitano di un’integrazione di calcio per la salute delle ossa di utilizzare un prodotto purificato commercializzato da un produttore affidabile.
La Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti e la FDA hanno presentato reclami ufficiali contro produttori e distributori di calcio di corallo per esagerate indicazioni sulla salute e fuorvianti. Gli investigatori hanno riferito che non c’erano prove scientifiche competenti e affidabili a sostegno di indicazioni sulla salute esagerate e che sapevano che tali affermazioni non supportate erano illegali.
Huperzin A
L’uperzina A è un estratto di alghe derivato dalla pianta del muschio serrata che è stato usato nella medicina tradizionale cinese per secoli. Ha proprietà simili agli inibitori della colinesterasi, una classe di farmaci Alzheimer approvata dalla FDA. Huperzin A sembra avere alcuni effetti benefici sul miglioramento della funzione cognitiva generale, delle condizioni cliniche generali, del disturbo comportamentale e delle prestazioni funzionali senza effetti collaterali negativi significativi per alcuni pazienti con Alzheimer. Consigliato per il trattamento della malattia di Alzheimer.
Acidi grassi Omega-3
Omega-3 è un tipo di acido grasso polinsaturo. La ricerca ha dimostrato che l’uso di alcuni tipi di omega-3 è associato a un ridotto rischio di malattie cardiache e ictus.
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense le consente di utilizzare “di indicazioni sulla salute qualificate per due tipi di omega-3, acido docosaesaossico (DHA) e acido eicosapentaenoico (EPA).
Gli studi hanno anche dimostrato che un’elevata assunzione di omega-3 può causare una possibile riduzione del rischio di demenza o deterioramento cognitivo. L’omega-3 nel cervello si trova nelle membrane adipose che circondano le cellule nervose, specialmente nelle connessioni in cui le cellule sono collegate tra loro e sotto forma di DHA.
Le teorie sul perché gli omega-3 possono influenzare il rischio di demenza includono benefici per il cuore e i vasi sanguigni, effetti anti-infiammatori e la promozione e il mantenimento delle membrane delle cellule nervose.
Due studi riportati alla Conferenza internazionale sull’Alzheimer’s Disease (AAICAD) del 2009 hanno presentato diverse conclusioni per i possibili benefici del DHA:
- Il primo è un ampio studio clinico finanziato a livello federale condotto dall’Alzheimer’s Disease Cooperative (ADCS). Nello studio ADCS, i partecipanti con malattia di Alzheimer da lieve a moderata che ricevono 2 grammi di DHA al giorno non hanno generalmente prestazioni migliori rispetto a quelli che hanno ricevuto placebo (trattamento inattivo). I dati hanno indicato che i partecipanti senza il gene del rischio di Alzheimer APOE-e4 potrebbero beneficiare di un leggero beneficio (prove non preliminari ma non conclusive). Sono necessarie ulteriori indagini per verificare se il pre-segnale è valido.
- Il secondo studio – Memory Improvement Study con DHA (MIDAS), includeva pazienti anziani con declino cognitivo correlato all’età. I pazienti che hanno ricevuto 900 milligrammi di DHA al giorno hanno ottenuto risultati leggermente migliori rispetto ai pazienti trattati con placebo in un test di memoria computerizzato.
Gli esperti concordano sul fatto che sono necessarie ulteriori ricerche e non ci sono prove sufficienti per suggerire DHA o qualsiasi altro acido grasso omega-3 per trattare o prevenire la malattia di Alzheimer.
Curcuma (curcumina)
La curcuma è una spezia usata nell’Ayurveda per lungo tempo. Contiene un composto chiamato curcumina, che ha effetti antiossidanti e antinfiammatori (due fattori che possono giovare alla salute del cervello e alla salute generale).
Secondo una recensione pubblicata nel 2010, la curcuma può migliorare la salute del cervello e l’accumulo di beta-amiloide eliminando la malattia di Alzheimer può prevenire. È noto che la deposizione beta-amiloide forma placche cerebrali associate all’Alzheimer.
Inoltre, ci sono studi che dimostrano che la curcuma può proteggere la salute del cervello prevenendo la rottura delle cellule nervose nel cervello.
Ginseng
Il ginseng, una delle erbe più popolari nella fitoterapia, contiene sostanze chimiche anti-infiammatorie chiamate ginsenosidi. Secondo uno studio pubblicato nel 2018, gli scienziati hanno osservato che i ginsenosidi possono aiutare a ridurre i livelli di beta-amiloide nel cervello in studi preliminari di laboratorio.
Fosfatidilserina
La fosfatidilserina è un tipo di grasso che è il componente principale delle membrane che circondano le cellule nervose. Nella malattia di Alzheimer e disturbi simili, le cellule nervose vengono distrutte per ragioni non ancora comprese. La teoria alla base dell’uso della fosfatidilserina può migliorare l’utilizzo della membrana cellulare e possibilmente proteggere le cellule dalla degenerazione.
I primi studi clinici con fosfatidilserina sono stati eseguiti in una forma derivata dalle cellule cerebrali delle mucche. Alcuni di questi studi hanno dato risultati promettenti. Ma i processi dovevano essere interrotti per diversi motivi.
Gli integratori contenenti fosfatidilserina possono essere prodotti da estratti di soia. La FDA consente agli integratori contenenti fosfatidilserina di soia di altissima qualità di utilizzare un’etichetta di “indicazione sulla salute qualificata”, in cui si afferma che, a seguito di una ricerca scientifica molto limitata e preliminare, la fosfatidilserina afferma che ridurrà il rischio di demenza. Vi sono prove a sostegno di questa affermazione. Ma gli esperti concordano sul fatto che sono necessarie ulteriori ricerche.
Tramiprosate
Il tramiprosato è stato clinicamente testato come Alzhemed e commercializzato come un “verilen alimentare medico chiamato ViviMind ™. È una forma modificata di taurina, un amminoacido che si trova naturalmente nelle alghe. Gli aminoacidi sono i mattoni chimici delle proteine. Tramiprosato è stato testato per un possibile trattamento per l’Alzheimer in un ampio studio clinico di Fase 3. L’analisi dei dati della sperimentazione di fase 3 era inizialmente insufficiente per vari motivi. I ricercatori hanno cercato di collaborare con la FDA per ottenere risultati più chiari, ma il produttore ha deciso di interrompere lo sviluppo e la produzione di tramisprosato come farmaco da prescrizione e la commercializzazione di alimenti medici online. Tramiprosate non ha dimostrato alcun beneficio in questo momento.
